Ordinateurs : le cimetière indien

Un reportage d’Agathe Delesalle  
Une coproduction France 3 / Thalassa / Babel Press.
En Inde, les vieux ordinateurs, venus par bateau du monde entier, finissent dans la rue. A même le trottoir, les « travailleurs » dépècent les écrans, les disques durs, les circuits électroniques, les câbles, les claviers, pour récupérer et revendre quelques grammes de plastique, de fer, de cuivre ou d’aluminium, pour un salaire de 60 euros par mois. Il n’existe aucune filière de récupération des ordinateurs usagers ; aucune filière officielle de recyclage. Mais les ordinateurs sont des réservoirs de matières dangereuses : plomb, mercure, cadmium… autant de produits nocifs avec lesquels les ouvriers de la rue sont en contact direct, sans aucune protection. Pour gagner quelques roupies, ils n’hésitent pas à se livrer à des opérations illégales, dangereuses et polluantes, dont les terribles bains d’acide, une pratique taboue qui peut avoir des conséquences irréversibles sur leur santé.
Pour les pays occidentaux, le calcul est vite fait : il leur coûte dix fois moins cher d’exporter leurs déchets informatiques en Inde, que de les recycler sur leur territoire.
Beaucoup sont donc tentés de les envoyer en Asie, au mépris des accords internationaux sur le commerce des substances dangereuses. Pour contourner les lois et les douanes, des filières se sont organisées à l’échelle planétaire.